Renda média do brasileiro cresceu menos que a média global desde os anos 1980; especialistas apontam baixa produtividade, investimento insuficiente e atraso em inovação

Por Redação — 03/05/2026, às 15h06

O Brasil perdeu fôlego econômico nas últimas décadas e ampliou sua distância em relação à média mundial de renda por habitante. Dados do Fundo Monetário Internacional mostram que, entre 1980 e 2025, o PIB per capita global cresceu em ritmo superior ao brasileiro, indicando que o país ficou para trás mesmo depois de períodos de estabilidade, reformas e avanços pontuais na economia.

O levantamento mostra que o PIB per capita mundial saiu de US$ 3.380,47 em 1980 para US$ 26.188,94 em 2025, alta de 675%. No mesmo intervalo, o Brasil passou de US$ 4.427,94 para US$ 23.380,98, crescimento de 428%. Os valores estão calculados em Paridade do Poder de Compra, critério usado para comparar melhor o poder de compra entre diferentes países.

Na prática, o dado ajuda a explicar por que o brasileiro sente dificuldade em melhorar o padrão de vida, mesmo quando há crescimento econômico. O país até avançou, mas avançou menos que o restante do mundo. Isso significa que outras economias conseguiram aumentar renda, produtividade e capacidade de consumo em velocidade maior.

Desde 2015, a média mundial do PIB per capita já é superior à brasileira. A virada ocorreu no período em que o Brasil enfrentou uma forte recessão, com queda superior a 3% no PIB em 2015 e 2016. A crise daquele período interrompeu parte da recuperação econômica e evidenciou um problema mais antigo: o país cresce por ciclos curtos, sem manter uma trajetória contínua de expansão.

A comparação com outros grupos de países também pesa contra o Brasil. Entre 1980 e 2025, as economias avançadas elevaram o PIB per capita de US$ 10.327,44 para US$ 74.516,33, avanço de 621%. Já as economias emergentes tiveram salto ainda maior, de US$ 1.499,81 para US$ 18.413,23, crescimento de 1.128%. Ou seja, países que também partiam de uma base menor conseguiram acelerar mais do que o Brasil.

O problema central está na produtividade. O país tem dificuldade para produzir mais riqueza por trabalhador, por empresa e por setor. Entre os fatores apontados por especialistas estão a baixa qualidade da educação, a pouca integração com cadeias internacionais, o ambiente de negócios caro e burocrático, os investimentos insuficientes em infraestrutura e inovação, além de políticas econômicas que, em diferentes momentos, protegeram setores pouco competitivos.

A economia brasileira cresceu com força entre as décadas de 1950 e 1970, impulsionada pela industrialização, pela urbanização e pela migração de trabalhadores do campo para atividades de maior produtividade. Esse modelo, porém, perdeu força nos anos 1980. A partir dali, o desafio deixou de ser apenas transferir mão de obra para a indústria e passou a ser aumentar a eficiência dentro de cada setor.

Esse ponto é decisivo porque o setor de serviços concentra hoje a maior parte da economia e dos empregos. Se comércio, transporte, saúde, educação, tecnologia, administração e serviços profissionais não ganham produtividade, a renda média do país também cresce pouco. O resultado aparece no salário, no custo de vida, na capacidade de consumo das famílias e na competitividade das empresas.

Outro estudo citado no debate, feito com base na Penn World Table, aponta uma ruptura no crescimento brasileiro a partir de 1981. A comparação foi feita com países que tinham trajetória semelhante até aquele período, como Coreia do Sul, Romênia e Botswana. Em 2023, o PIB per capita brasileiro foi estimado em US$ 18.492 por essa base. Caso o país tivesse acompanhado o ritmo dessas economias comparáveis, a renda média poderia ter chegado a US$ 31,9 mil.

A diferença é expressiva. O Brasil teria uma renda média US$ 13,4 mil maior por habitante. Não seria suficiente para colocar o país no patamar das nações mais ricas do mundo, mas poderia aproximá-lo da fronteira entre renda média e renda mais elevada. Esse atraso acumulado ajuda a explicar por que o país convive com uma sensação permanente de potencial não realizado.

A década de 1980 teve peso importante nesse processo. O período ficou conhecido como década perdida por causa da crise da dívida externa, da hiperinflação e da instabilidade econômica. O Plano Real, em 1994, controlou a inflação e abriu caminho para uma economia mais previsível, mas não resolveu todos os gargalos estruturais. O Brasil avançou em algumas reformas, mas deixou incompleta parte da agenda de produtividade, educação, infraestrutura e abertura econômica.

O impacto desse atraso não aparece apenas em números macroeconômicos. Ele chega ao cotidiano das cidades. Em municípios da Região Oeste da Grande São Paulo, como Itapevi, Jandira, Barueri, Carapicuíba e Osasco, a baixa produtividade nacional afeta diretamente o mercado de trabalho, o poder de compra das famílias e a capacidade das empresas locais de crescerem, contratarem e pagarem salários melhores.

Quando a economia nacional cresce pouco, pequenos negócios vendem menos, trabalhadores têm menor poder de negociação e o setor público também enfrenta mais dificuldade para ampliar investimentos. O problema não está apenas no esforço individual do trabalhador, mas na estrutura econômica em que ele está inserido. Um profissional brasileiro pode ser produtivo em outro país porque encontra melhores ferramentas, processos, infraestrutura, crédito, tecnologia e ambiente de negócios mais eficiente.

A discussão também passa pela integração internacional. Países que conseguiram sair da armadilha da renda média investiram em educação, tecnologia, estabilidade institucional e conexão com cadeias globais de produção. O Brasil fez uma abertura comercial parcial nos anos 1990, mas não sustentou uma estratégia profunda de integração. Em alguns setores, adotou políticas de proteção que reduziram a pressão por competitividade.

O alerta agora envolve também a inteligência artificial. Se o país perdeu parte do ciclo da globalização, corre o risco de repetir o erro na nova fase tecnológica. A adoção de IA, automação e ferramentas digitais pode elevar a produtividade, mas exige qualificação profissional, infraestrutura, segurança jurídica e capacidade de investimento. Sem isso, a distância para países mais eficientes tende a aumentar.

O dado sobre o PIB per capita mostra que o Brasil não está parado, mas anda devagar demais. O país cresceu, estabilizou parte da economia, reduziu alguns problemas históricos e criou setores competitivos. Ainda assim, o avanço não foi suficiente para acompanhar o mundo. O desafio não é apenas voltar a crescer em um ou dois anos, mas criar uma trajetória consistente de crescimento por décadas.

Para mudar esse quadro, o país precisaria enfrentar gargalos conhecidos: melhorar a educação básica, ampliar a formação técnica, simplificar o ambiente de negócios, reduzir inseguranças regulatórias, investir em infraestrutura, estimular inovação, aumentar concorrência e conectar melhor empresas brasileiras ao mercado global.

Sem produtividade, o crescimento tende a ser limitado. E sem crescimento sustentado, a renda média do brasileiro continuará distante do padrão observado em países que conseguiram transformar desenvolvimento econômico em melhora real de vida.